Educación Cívica

Civismo, o educación cívica, es la forma de conducta adecuada a un ciudadano, el que habita en una ciudad junto a otros muchos ciudadanos.

Un ciudadano es consciente de que lo es cuando su conducta admite que existen otros ciudadanos en su entorno y se adapta al conjunto de normas que hacen posible la convivencia. El civismo es necesario para que pueda subsistir toda sociedad organizada.

Tras el descubrimiento de la agricultura, las primitivas sociedades dieron paso progresivamente a formas de organización estables, que trajo consigo el sedentarismo y la creación de núcleos importantes de población y grandes ciudades. Al mismo tiempo, fueron apareciendo instituciones políticas, administrativas, comerciales y religiosas cada vez mas complejas, junto a una serie de valores sociales y materiales que permitieron hablar finalmente de civilización. Civilización fue, pues, a partir de entonces, un modo de organización social que pasó a ser cívica y municipal en la medida en que se hizo mas necesaria que nunca la cooperación y ayuda entre los humanos en la lucha por la existencia y por la adaptación al entorno. El civismo implica un cierto grado de abstracción, hacer algo por respeto a los demás, en general, y no sólo por respeto a una persona concrete que conozco, y que puede ser mi amigo o un familiar, o por obediencia a un líder o a un superior. Por ello el civismo está ligado a un paso fundamental en el progreso de la humanidad.

Concepto y cometido de la ética

Literalmente, ética deriva del nombre griego ethos, que significa costumbre. Los latinos llamaban, a la costumbre, mos, de donde deriva nuesta palabra moral, que también trata de las acciones humana en orden a su bondad o malicia. El uso ha establecido ciertas diferencias entre ética y moral: la moral designa un campo de la vida humana, mientras que la ética es una investigación filosófica del campo de la moral, su fundamentación racional.

Pero, en el fondo, una y otra se mueven en el horizonte de la conducta humana y en la valoracion de esta conducta. La mera descripción de los usos y costumbres de los individuos y los pueblos se llama etología, que describe e interpreta, pero no enjuicia ni valora la bondad o rectitud de tales usos.

La vida humana está hecha de decisiones u oportunidades, por las que se elige actuar de una forma o de otra, o se elige no actuar; pero aun en este caso se toma una decisión, la de no actuar. En la ética es, pues, capital la decisión. Y la decisión tiene que ser racional, responder a unas razones o motivos que inducen a obrar de determinada manera y no de otra.

La ética, que es una rama de la filosofía, supone una reflexión sobre los motivos y los objetivos del obrar. Dicho de otro modo, la ética busca la fundamentación de la conducta humana.

El arte de Creta

Máscara funeraria de Agamenón (Museo Arqueológico Nacional de Atenas)  Puerta de los Leones de Micenas Para la civilización griega, que se desarrolla entre los siglos VIII y II a.C., la belleza radica en la armonía nacida de la aplicación de las medidas y proporciones, conforme a unos criterios racionales que tienen su raíz en la naturaleza: el cuerpo humano es el fundamento esencial de toda belleza. Las claves del arte griego son, por tanto, el racionalismo en la medida y la proporción, y el idealismo en las formas y en el contenido expresivo.

El arte griego, que introduce las formas y conceptos estéticos que habrán de predominar en todo el arte occidental, se inspiró en las realizaciones artísticas de una civilización anterior y muy cercana: la cretomicénica. A menudo, por haberse convertido en punto de referencia para el estudio de la historia del arte occidental, el arte griego es conocido sólo en el equilibrio perfecto que alcanzó con el estilo clásico, olvidando las diferentes fases que marcan su evolución, desde un lenguaje arcaico, de formas toscas, hasta la plenitud helenística y la incorporación de elementos orientales tras la efímera expansión imperial de Alejandro Magno.

La brillante civilización egea nació en la isla de Creta hacia el 3000 a.C., favorecida por su privilegiada situación en las rutas comerciales del Mediterráneo. Alcanza su máximo esplendor hacia el 2000 a.C., con el arte cretense o minoico, y sobrevive hasta el 1500 a.C., cuando los aqueos invaden la isla vecina y asimilan su cultura. Conocerá un segundo momento de esplendor, correspondiente al arte micénico, que se extenderá hasta el año 1100 a.C., en que desaparece destruida por las invasiones dorias.

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La Religión Griega

Todavía hoy para el hombre occidental el ejemplo emblemático de una religión "pagana" o no monoteísta sigue siendo la religión griega: dioses politeístas por antonomasia son Zeus y Afrodita, Apolo y Dioniso, por sólo citar los más famosos. Y sin embargo se trata de una religión muerta hace dos milenios. Pero la belleza literaria de su desbordada mitología, la belleza plástica de sus representaciones en mármol y en bronce, así como el entrelazamiento de sus mitos con las ideas filosóficas que han configurado el pensamiento occidental han hecho que los dioses griegos resulten "familiares" a toda persona culta del mundo moderno.
	Zeus Último hijo de Rea y Cronos, a quien destronó. Es el dios soberano del Olimpo; el rayo y el cetro son sus atributos iconográficos.
Una historia complicada
Esa familiaridad está lejos de significar un conocimiento adecuado de la realidad histórica. Conocemos mejor los períodos que poetas e historiadores sintetizaron en una visión global de los dioses inmortales; pero es ésa una visión simplificada, que pasa por alto distancias en el tiempo y diferencias en la concepción de lo divino.
Con los datos actuales cabe distinguir algunos períodos en esa larga historia, que arranca con la civilización micénica en el s. XV a.C. y se extingue en los primeros siglos cristianos.
Es difícil establecer los orígenes de la religión o de las religiones autóctonas en la península Helénica, aunque la proximidad geográfica al Asia Menor o Anatolia y ciertas semejanzas lingüísticas hacen probable una influencia hitita, que ya era una cultura híbrida con elementos sumerios y semíticos. Las sucesivas invasiones de aqueos y dorios, que eran arios y que pudieron llegar del norte y más probablemente del litoral asiático, dieron como resultado unas primeras manifestaciones religiosas emparentadas con los indoeuropeos, a cuyo grupo lingüístico pertenecen los diversos dialectos helenos. Antecedente directo de la civilización micénica parece haber sido la minoica de la isla de Creta con sus palacios y su arte decorativo.
Las primeras síntesis llegan con Homero (los poemas de la Ilíada y la Odisea) y Hesíodo (Teogonía) en los ss.IX-VIII a.C.
Del Caos al Olimpo
Al igual que en las mitologías mesopotámica y egipcia, se observa un avance desde las fuerzas naturales y cósmicas hasta la personalización de los dioses y semidioses, que se reparten el espacio y el poder a la sombra de un dios supremo de traza claramente henoteísta: uno por encima de todos.
Al principio fue el Caos informe, del que surgieron la Tierra (Gea, como conjunto de elementos), Eros (el deseo) y Urano (el cielo). Aparecen asimismo Erebo (las tinieblas) y Nix (la noche). En ese espacio delimitado por abajo y por arriba surge la pareja de Cronos (el tiempo, que devoraba a sus hijos) y Rea (la tierra generadora), que dan origen a Zeus y Hera, a Poseidón (señor del mar), Deméter (diosa de los cereales y la agricultura), Hades (señor de los infiernos y los muertos) y Hestia (diosa del hogar).
En la Ilíada (XV, l86 y siguientes) proclama Poseidón: "Somos tres hermanos, hijos de Cronos y Rea: Zeus, yo y Hades, que reina en los infiernos. Del mundo se hicieron tres partes y cada uno obtuvo su imperio: a mí me correspondió cuando echamos suertes vivir en el espumoso mar, a Hades le tocó el reino de las tinieblas, y a Zeus el vasto cielo en el éter..."
Así pues, ningún lugar del mundo escapaba a la soberanía de los dioses.
	¿Sabías que los ríos fueron considerados dioses en Grecia? Cuando, en la Ilíada, Zeus convoca a los dioses a una asamblea en el monte Olimpo, no sólo acuden los dioses olímpicos, sino también las ninfas y todos los ríos. La idea de los ríos como dioses y de los manantiales como ninfas es muy frecuente, no sólo en la poesía, sino también en la creencia popular, y tuvo sus propios rituales. La veneración de estos dioses estuvo limitada sólo por el hecho de que se identificaban con una localidad específica.
El dios del cielo diurno y luminoso
Soberano de todos esos seres cósmicos y naturales imperó Zeus, que incorporó los rasgos mitológicos de los grandes dioses orientales e indoeuropeos del cielo y la tempestad y que fue padre de la segunda generación de dioses ya más humanizados. Hijos suyos fueron (en la mayor parte de las tradiciones) Atenea, diosa de la inteligencia y la guerra, protectora de la ciudad de Atenas, que llevaba su nombre; Artemis, diosa de la caza y protectora virginal de las mujeres; Afrodita, diosa de la belleza y el amor sexual; Hermes, mensajero de los dioses y dios de la elocuencia, los mercaderes y hasta los ladrones; Dioniso, dios del vino y el éxtasis orgiástico; Hefesto, dios cojo y feo (el único así entre los olímpicos) del fuego y los metales; Ares, dios de la guerra, y Perséfone, protectora de los muertos.
Zeus fue asimismo padre de innumerables semidioses y héroes nacidos de incontables aventuras amorosas, que divertían a las gentes vitalistas y sencillas del pueblo y que escandalizaban a los pensadores serios y religiosos por demasiado antropomórficas o por "demasiado humanas".
El reinado de Zeus, que empezó con el sometimiento de su progenitor, no se estableció sin fuertes luchas contra gigantes y titanes, el más famoso de los cuales fue Prometeo, que robó el fuego celeste para entregárselo a los hombres y que vino a ser una primera figura de salvador de la humanidad.
Mientras los dioses de la primera generación iban unidos a determinadas zonas del espacio, los de la segunda eran los protectores de personas y los patronos de las facultades psíquicas y las actividades humanas.
La polis y el individuo
Las tradiciones literarias, que nos han transmitido los datos "genealógicos" de los dioses y sus variopintas actividades, reflejan lo que podríamos llamar la religión oficial de las poleis o ciudades-estado. Este dato, que entronca los orígenes helénicos con las instituciones primitivas sumerias, explica en buena parte la floración politeísta y monárquica de la familia divina organizada a la manera de la familia ciudadana.
Esas tradiciones nos informan de la religión oficial, sin que apenas nos digan nada de la religiosidad privada y de las creencias y sentimientos populares, por no hablar de lo que pensaba y sentía la inmensa masa de los esclavos.
Sin ningún dogmatismo en el credo (los episodios mitológicos podían interpretarse de forma dispar, de acuerdo con cada lugar y sus tradiciones propias) y sin apenas exigencias morales en la ética, la religión helénica con sus cultos oficiales se dejó sentir en la polis sobre todo como vínculo de identificación y solidaridad entre los miembros de la misma. Y cuando las ciudades se asociaron en anfictionías más o menos amplias, los cultos panhelénicos contribuyeron decisivamente a la conciencia nacional de los griegos.
Importancia especial tuvieron en ese sentido los juegos, y muy singularmente los llamados olímpicos (por celebrarse en la ciudad de Olimpia y en honor de Zeus), que se celebraban cada cuatro años y convocaban a todos los atletas del mundo griego.
Los insatisfechos de un imperio
Las luchas entre las ciudades griegas en permanente rivalidad acabaron por dar la hegemonía a un pueblo marginal y semibárbaro, como había sido hasta entonces Macedonia. Alejandro Magno acabó la obra emprendida por su padre Filipo y se adueñó de toda Grecia. Emprendió después la conquista de Asia Menor, Fenicia, Palestina y Egipto y, tras una serie de victorias, puso fin al dominio persa de los Aqueménidas, llegando hasta el valle del Indo y creando en menos de quince años el imperio más grande hasta entonces conocido.
Con las conquistas de Alejandro fueron desapareciendo las peculiaridades de las ciudades y hasta los límites de los reinos. Todo en el último tercio del s. IV a.C. Aquella fusión de pueblos bajo un único soberano y con el griego como lengua "común" produjo también una mezcla de dioses, creencias y cultos. Había empezado el helenismo y con él el primer movimiento ecuménico de tolerancia de todas las religiones. Alejandro seguía con ello las pautas liberales de Ciro el Grande, forjador del imperio aqueménida dos siglos antes.
La pérdida de la identidad urbana y la difusión de las religiones orientales crearon en los hombres griegos una gran perplejidad a la vez que agudizaron el sentimiento de vacío de las formas oficiales de culto y la necesidad angustiosa de asegurar la salvación individual de quienes siendo ciudadanos del mundo no lo eran de ningún sitio. Y a los dioses tutelares de las poleis de antaño sucedieron en la aceptación popular los misterios, que mezclaban creencias orientales en la supervivencia personal y en los soberanos salvadores y ritos iniciáticos que hacían palpable la protección de los dioses. Los viejos cultos mistéricos de Eleusis así como los egipcios de Isis y los persas de Mitra alcanzaron una gran popularidad, que no hizo sino ahondar y crecer con el Imperio Romano.
	Los Juegos Olímpicos y la religión Aunque sólo se habla de las competiciones atléticas, todos los actos estaban enmarcados en un ambiente religioso, como lo estuvieron siempre las fiestas y los calendarios que las fijaban. Se abrían los Juegos con una procesión en la que desfilaban los diversos grupos de ciudadanos, nunca más conscientes de la unidad cívica. Seguían los concursos, que premiaban la habilidad, fuerza y destreza de quienes de alguna manera eran los elegidos de los dioses. Y todo acababa con el banquete ritual, en el que se consumían las víctimas animales de los sacrificios. El banquete era el símbolo festivo y gráfico de la comunión de los participantes entre sí y con los dioses protectores. Juegos sagrados Lo que a primera vista podía parecer la exaltación gozosa y gloriosa de las habilidades mentales y físicas del hombre, del competidor, del atleta, había sido en los comienzos una exaltación y glorificación de los dioses, cuya benevolencia se invocaba para los participantes y para todo el pueblo. Los grandes Juegos panhelénicos (porque en ellos podían participar todos los griegos) nunca fueron laicos: estuvieron siempre dedicados a un dios; en la inteligencia, fuerza, rapidez y habilidad de los agonistas (concursantes) se veía una particular elección divina del vencedor y su ciudad (en la línea en que se forjaron los dioses nacionales) y la reunión se cerraba con el banquete sagrado, como expresión agradecida y regocijada de la proximidad y benevolencia de los dioses patrios.
Fuente bibliográfica: Gran Enciclopedia Interactiva
© 2011 EDITORIAL OCEANO

Already/Just/Still/Yet (Already/Just/Still/Yet)

Utilizamos los adverbios "already", "just", "still" y "yet" más a menudo en el presente perfecto, aunque podemos usarlos en otros tiempos verbales. Estos adverbios se utilizan en referencia a tiempo.

"Already" se refiere a algo que ha pasado antes o más pronto de lo que se esperaba y es traducido como "ya" en español. "Already" generalmente va entre el verbo auxiliar y el verbo.

• Ejemplos:
• They have already finished their homework. (Ya han acabado sus deberes.)
• Jacob has already left work. (Jacob ya se ha ido del trabajo.)
• The train has already arrived. (El tren ya ha llegado.)

"Just" se utiliza para acciones o eventos que ocurrieron hace poco tiempo y como tal pueden ser traducido como "acabar de" o "sólo". Al igual que con "already", "just" va entre el auxiliar y el verbo en la frase.

• Ejemplos:
•       I just ate, but I'm already hungry again. (Acabo de comer pero ya tengo hambre de nuevo.)
• Where's Jacob? He's just left. (¿Donde está Jacob? Acaba de irse.)
• Beth has just moved to New York. (Beth acaba de trasladarse a Nueva York.)

Usamos "still" para acciones o acontecimientos que no han pasado o no han terminado, sobre todo cuando esperamos que las acciones o acontecimientos hayan pasado más pronto. Puede ser traducido como "aún" o "todavía". Es con frecuencia usado también con otros tiempos verbales, pero "still" siempre va antes del verbo, independientemente del tiempo verbal que utilicemos.

• Ejemplos:
• I took two pills, but I still have a headache. (He tomado dos pastillas, pero todavía tengo dolor de cabeza.)
• Is Jacob still working at the hospital? (¿Jacob aún trabaja en el hospital?)
• They still haven't finished their homework. (Todavía no han acabado sus deberes.)

"Yet" es usado para algo que esperamos que hubiera pasado ya pero todavía no ha pasado. Tendemos a usarlo en frases negativas e interrogativas. En frases negativas puede ser traducido como "aún"' o "todavía" y en preguntas como "ya". En contraste con los otros adverbios en esta lección, "yet" va al final de la frase.

• Ejemplos:
• I'm really hungry. I haven't eaten yet. (Tengo mucha hambre. Todavía no he comido.)
• Jacob hasn't left his job at the hospital yet. (Jacob todavia no se ha ido de su trabajo en el hospital.)
• Have they finished their homework yet? (¿Ya han terminado sus deberes?)
• Has the train arrived yet? (¿Ya ha llegado el tren?)

referencias:

http://www.curso-ingles.com/gramatica-inglesa/already-just-still-yet.php

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¿Que es psicología?

La psicología («psico», del griego ψυχή, alma o actividad mental, y «logía», -λογία, tratado,estudio) es la ciencia que estudia la conducta o comportamiento humano. La palabra latinapsicología fue utilizada por primera vez por el poeta y humanista cristiano Marko Marulić en su libroPsichiologia de ratione animae humanae a finales del siglo XV o comienzos del XVI.

La Psicología explora conceptos como la percepción, la atención, la motivación, la emoción, el funcionamiento del cerebro, la inteligencia, la personalidad, las relaciones personales, la consciencia y el inconsciente. La Psicología emplea métodos empíricos cuantitativos de investigación para analizar el comportamiento. También podemos encontrar, especialmente en el ámbito clínico o de consultoría, otro tipo de métodos no cuantitativos. Mientras que el conocimiento psicológico es empleado frecuentemente en la evaluación o tratamiento de las psicopatologías, en las última décadas los psicólogos también están siendo empleados en los departamentos de recursos humanos de las organizaciones, en áreas relacionadas con el desarrollo infantil y del envejecimiento, los deportes, los medios de comunicación, el mundo del derecho y las ciencias forenses. Aunque la mayor parte de los psicólogos están involucrados profesionalmente en actividades terapéuticas (clínica, consultoría, educación), una parte también se dedica a la investigación desde las universidades sobre un amplio rango de temas relacionados con el comportamiento humano.

Ámbito científico

La psicología se enmarca en distintas áreas de la ciencia. No es posible lograr consenso para encasillarla entre las ciencias naturales, las ciencias sociales, o las humanas. La disciplina abarca todos los aspectos complejos del funcionamiento psíquico humano. Las distintas escuelas, teorías y sistemas psicológicos han enfocado sus esfuerzos en diversas áreas, existiendo desde los enfoques que se centran exclusivamente en la conducta observable (conductismo), pasando por los que se ocupan de los procesos internos tales como el pensamiento, el razonamiento, la memoria, etc. (como el cognitivismo) o las orientaciones que ponen el acento en las relaciones humanas y en la comunicación básandose en la teoría de sistemas, hasta los sistemas psicológicos que focalizan en los procesos inconscientes (como el psicoanálisis o la psicología analítica). El alcance de las teorías abarca áreas o campos que van desde el estudio del desarrollo infantil de la psicología evolutiva hasta cómo los seres humanos sienten, perciben o piensan; cómo aprenden a adaptarse al medio que les rodea o resuelven conflictos.

Para otros autores, como los de la corriente académica anglosajona del Behavioural sciences, el ámbito de investigación y acción de la psicología científica es exclusivamente el comportamiento humano, distinguiendo sólo tres áreas: ciencia de la conducta, ciencia cognitiva yneurociencia.

Como disciplina científica, registra las interacciones de la personalidad en tres dimensiones: cognitiva, afectiva y del comportamiento. Es materia de controversia si acaso otras dimensiones (como la moral, social y espiritual, incluyendo las creencias religiosas) de la experiencia humana forman o no parte del ámbito de la psicología, como asimismo, en qué medida el abordaje de tales aspectos puede ser considerado científico.

Teorías y sistemas psicológicos

El psicoanálisis

El psicoanálisis es la disciplina fundada por el médico y neurólogo Sigmund Freud. Esta disciplina posee un método propio de exploración de los procesos psíquicos inconscientes humanos a través del análisis de sus producciones imaginarias (sueños, fantasías) básandose para ello en las asociaciones libres del sujeto, sobre las que se monta la interpretación psicoanalítica. Las teorías psicológicas y psicopatológicas que el psicoanálisis propone, son el resultado de la aplicación de este método de investigación y su dimensión psicoterapéutica (la «cura psicoanalítica») consiste en una técnica de tratamiento basada en la asociación libre y en la interpretación controlada de la resistencia (psicoanálisis), de la transferencia (psicoanálisis) y del deseo.

El conductismo

La psicología conductista norteamericana se forjó como una disciplina naturalista con inspiración en la física (en oposición a la psicología fundada por Wundt, quien en 1879 creó el primer laboratorio en Alemania), se caracteriza por recoger hechos sobre la conducta observada objetivamente, y a organizarlos sistemáticamente, elaborando «teorías» para su descripción, sin interesarse demasiado por su explicación. Estas teorías conductistas se basan en el método científico, y procuran conocer las condiciones que determinan el comportamiento de cualquier animal, siguiendo el esquema causa-efecto, y permiten en ocasiones la predicción del comportamiento y la posibilidad de intervenir en ellas. Es una psicología que se orienta más hacía la producción tecnológica.

La mayor parte de los estudios se realizan en seres humanos. No obstante, es habitual que la psicología experimental realice estudios del comportamiento animal, tanto como un tema de estudio en sí mismo (cognición animal, etología), como para establecer medios de comparación entre especies (psicología comparada), punto que a menudo resulta controvertido, por las limitaciones evidentes derivadas de la extrapolación de los datos obtenidos de una especie a otra. La tecnología computacional es otra de las metodologías utilizadas para elaborar modelos de conducta y realizar verificaciones y predicciones.

El cognitivismo

La psicología cognitiva es una escuela de la psicología que se encarga del estudio de la cognición, es decir los procesos mentales implicados en el conocimiento. Se define a si misma como heredera de la ciencia fundada por Wundt (Leipzig, 1879) y está enfocada en el problema de la mente y en los procesos mentales. Tiene como objeto de estudio los mecanismos de elaboración del conocimiento, desde la percepción, la memoria y el aprendizaje, hasta la formación de conceptos y razonamiento lógico. Lo «cognitivo» se refiere el acto de conocimiento, en sus acciones de almacenar, recuperar, reconocer, comprender, organizar y usar la información recibida a través de los sentidos. Metodológicamente, más que en la experimentación (como el conductismo), se ha apoyado en modelos, también computacionales e informáticos para llegar a la explicación de los diversos procesos cognitivos que son de su interés. La investigación cognitivista en los campos del juicio y de la toma de decisiones han tenido un gran impacto en otras disciplinas como la Economía (véase Daniel Kahneman, 2006).

La psicología humanista

La psicología humanista es una corriente dentro de la psicología que surge en la década de los sesenta del siglo XX. Esta escuela enfatiza la experiencia no verbal y los estados alterados de conciencia como medio de realizar nuestro pleno potencial humano. Surge como reacción al conductismo y al psicoanálisis y se propone la consideración global de la persona, basándose en la acentuación en sus aspectos existenciales (la libertad, el conocimiento, la responsabilidad, la historicidad). Critica el posicionamiento de la psicología como una ciencia natural, porque este reduciría al ser humano sólo a variables cuantificables y critica además, en el caso del psicoanálisis, la excesiva focalización en los aspectos negativos y patológicos de las personas. Uno de los teóricos humanistas más importantes, Abraham Maslow, denominó a este movimiento «la tercera fuerza», por tratarse de una propuesta crítica, pero a la vez integradora de las dos teorías (aparentemente opuestas) de la psicología de la época: el conductismo y el psicoanálisis.

La Psicobiología

La psicobiología o biopsicología es un sistema psicológico, el cual considera que la psicología es: el estudio científico de la conducta y de la mente (si existe) de los animales dotados de un sistema nervioso que los capacite por lo menos para percibir y aprender; considera que los animales capaces de percibir y aprender son: a) los mamíferos (incluyendo el ser humano) y b) las aves; se considera predominantemente una ciencia biológica y secundariamente una ciencia social, y se basa en el materialismo como filosofía (Bunge y Ardila, 2002;⁷ Gadenne, 2006⁸ ). Los objetivos de la psicobiología incorpora los objetivos del conductismo y va más allá. La psicobiología no se limita a describir la conducta, sino que la intenta explicar en términos neurobiológicos. El fin último de la psicobiología es la construcción de teorías tanto generales como específicas, capaces de explicar y predecir hechos conductuales y mentales en términos biológicos.

¿QUÉ ES BIOLOGÍA?

La biología (del griego «βίος» bios, vida, y «-λογία» -logía, tratado, estudio, ciencia) tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, más específicamente, su origen, su evolución y sus propiedades: génesis, nutrición, morfogénesis, reproducción, patogenia, etc. Se ocupa tanto de la descripción de las características y los comportamientos de los organismos individuales como de las especies en su conjunto, así como de la reproducción de los seres vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este modo, trata de estudiar la estructura y la dinámica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de establecer las leyes generales que rigen la vida orgánica y los principios explicativos fundamentales de ésta.

La palabra «biología» en su sentido moderno parece haber sido introducida independientemente por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrogéologie, 1802). Generalmente se dice que el término fue acuñado en1800 por Karl Friedrich Burdach, aunque se menciona en el título del tercer volumen dePhilosophiae naturalis sive physicae dogmaticae: Geología, biología, phytologia generalis et dendrologia, de Michael Christoph Hanov y publicado en 1766.

La biología es una disciplina científica que abarca un amplio espectro de campos de estudio que, a menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas, estudian la vida en un amplio rango de escalas. La vida se estudia a escala atómica y molecular enbiología molecular, en bioquímica y en genética molecular. Desde el punto de vista celular, se estudia en biología celular, y a escalapluricelular se estudia en fisiología, anatomía e histología. Desde el punto de vista de la ontogenia o desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en biología del desarrollo.

Cuando se amplía el campo a más de un organismo, la genética trata el funcionamiento de la herencia genética de los padres a su descendencia. La ciencia que trata el comportamiento de los grupos es la etología, esto es, de más de un individuo. La genética de poblaciones observa y analiza una población entera y la genética sistemática trata los linajes entre especies. Las poblaciones interdependientes y sus hábitats se examinan en la ecología y la biología evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la astrobiología (o xenobiología), que estudia la posibilidad de la vida más allá de la Tierra.

Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la tradicional división en dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII, entre animales y plantas, hasta las actuales propuestas de sistemas cladísticos con tres dominios que comprenden más de 20 reinos.

• Anatomía: estudio de la estructura interna y externa de los seres vivos.
• Antropología: estudio del ser humano como entidad biológica.
• Biología epistemológica: estudio del origen filosófico de los conceptos biológicos.
• Biología marina: estudio de los seres vivos marinos.
• Biomedicina: Rama de la biología aplicada a la salud humana.
• Bioquímica:son los procesos químicos que se desarrollan en el interior de los seres vivos.
• Botánica: estudio de los organismos fotosintéticos (varios reinos).
• Citología: estudio de las células.
• Citogenética: estudio de la genética de las células (cromosomas).
• Citopatología: estudio de las enfermedades de las células.
• Citoquímica: estudio de la composición química de las células y sus procesos biológicos.
• Ecología: estudio de los organismos y sus relaciones entre sí y con el medio ambiente.
• Embriología: estudio del desarrollo del embrión.
• Entomología: estudio de los insectos.
• Etología: estudio del comportamiento de los seres vivos.
• Evolución: estudio del cambio y la transformación de las especies a lo largo del tiempo.
• Filogenia: estudio de la evolución de los seres vivos.
• Fisiología: estudio de las relaciones entre los órganos.
• Genética: estudio de los genes y la herencia.
• Genética molecular: estudia la estructura y la función de los genes a nivel molecular.
• Histología: estudio de los tejidos.
• Histoquímica: estudio de la composición química de células y tejidos y de las reacciones químicas que se desarrollan en ellos con ayuda de colorantes específicos.
• Inmunología: estudio del sistema inmunitario de defensa.
• Micología: estudio de los hongos.
• Microbiología: estudio de los microorganismos.
• Organografía: estudio de órganos y sistemas.
• Paleontología: estudio de los organismos que vivieron en el pasado.
• Taxonomía: estudio que clasifica y ordena a los seres vivos.
• Virología: estudio de los virus.
• Zoología: estudio de los animales.